La Légende d'Ultima

Voilà qui est sans doute LA grande nouvelle de ce début d’années, la sortie hier d’une démo jouable d’Ultima VI: Prophecy le Projet de Remake de l’Equipe Archon. Aprés une première (et impressionante) démo technique parue en 2004, cette nouvelle démo propose le début du jeu, avec l’introduction (du moins la seconde partie, puisque le début sur Terre est manquant à l’heure actuelle), la Château de Lord British ainsi que les Egouts.

Que dire ?

Hé bien pour être honnête le résultat me laisse assez perplexe. J’aime assez l’idée d’utiliser le moteur du jeu pour la création de personnages (même si le fait de situer la gitane dans un autre plan est assez… étrange), et pour faire une cinématique dans le monde gargouilles montrant le sauvatage de l’Avatar… mais le résultat reste moyennement convaincant.

Ceci dit là où Archon laisse les plus perplexe c’est par son approche stylistique, tant sur un plan visuel que musical. Alors que Lazarus prenait un approche traditionelle – inspirée en grande partie par Ultima VII – Archon prend une approche différente qui est un peu plus discutable. Les portraits sont de toutes beauté, mais le style graphique tient plus de Baldur’s Gate ou de Icewind Dale que d’Ultima – et à part Geoffrey je dois dire que les portraits des autres personnages traditionnels sont des plus troublants (en d’autres mots, ils sont totalement méconnaissables). Musicalement c’est un peu la même histoire, à part une vague reprise de Rule Britannia, aucune musique de l’original n’est présente à l’appel, et l’équipe a fait savoir que trés peu de théme du jeu original serait repris. Les compositions sont certes de toute beauté, mais… là encore elle sont loin d’évoquer l’esprit Ultima.

Sinon la démo présente quelque PNJs – mais qui pour la plupart présente des dialogues quasi-identiques à l’original, (à part pour un ajout assez curieux concernant visiblement une sorte de subplot qui expliquerait comment Iolo, Shamino et Dupré se soient retrouvés à sauver l’Avatar – alors que dans l’original c’était tout simplement Nystul qui les envoyait), et le moins qu’on puisse dire c’est que la qualité globable est bien inférieure à celle de Lazarus, en espérant que les dialogues seront plus développés dans le jeu final.

Enfin dans l’absolu l’Equipe d’Archon a fait du bon travail, et le bon point est que l’on a pas l’impression de se retrouver devant un Lazarus Bis (ce qui restait une crainte à mon sens, vu tout le travail partagé entre les deux équipes). Mais le mauvais point en ce qui me concerne, c’est qu’en l’état des choses on n’a pas l’impression de se retrouver devant un Ultima, ce qui laisse pour le moins sceptique.

Mais bon, comme on le dit si bien… Wait & See…

Comme vous le savez tous, l’excellent Ultima V : Lazarus est sorti pour Noël. Malheureusement le jeu en son état est infesté de bugs, et malgré un premier patch rapidement sorti pour corriger les plus génants, le jeu est loin d’être débuggé. Fort heureusement, l’équipe travaille d’arrache pied sur une version 1.2, qui corrigera quantité des bugs et devrait ainsi offrir une version quasi parfaite de Lazarus. Il devrait arriver dans les prochaines semaines, donc un peu de patience !

Concernant la traduction française du jeu, le travail continue et grâce à l’arrivée de deux nouveaux traducteurs de talent sur le projet ; j’ai bon espoir que le traduction française pourra être achevée dans les semaines qui viennent. Néanmoins… je pense qu’il me faut préciser que même une fois la traduction achevée, il restera encore beaucoup de travail à effectuer pour intégrer la dite traduction au jeu final (ce qui croyez moi, est quelque chose qui prends énormement de temps), et surtout la tester intégralement à la recherche de bugs. Patience donc, mais dîtes vous que le résultat en vaut la chandelle !

Pour finir sur Lazarus on notera qu’un fan s’est lancé sur un projet de MOD Graphique pour Lazarus, dans l’intention d’améliorer les textures du jeu et affiner ainsi les graphismes un peu vieillissant de Dungeon Siege. A surveiller donc !

Une nouvelle qui date un petit peu et qui dans l’absolu ne surprendra personne, Ultima VIII : Exile, le projet de remake de Pagan avec Neverwinter Nights a été annulé le mois dernier. Corwynn, le chef de projet, a admis n’avoir plus le temps, ni la motivation pour mener ce projet à son terme. C’est assez dommage car le projet avait débuté sur de bons auspices… mais au moins il a le mérite d’être honnête au lieu de chercher des raisons abracadabrantesque pour annuler le projet, comme d’autres remakes que je ne citerai pas….

Enfin il nous restera toujours Pentagram pour pouvoir apprécier Ultima VIII à sa juste valeur.

Pour commencer cette mise à jour je vous souhaite (avec un peu de retard) une bonne et heureuse année 2006 à tous, qui espérons le sera marqué sous le signe d’Ultima ! Gageons qu’avec la sortie d’Ultima V: Lazarus, d’autres projets continuerons à voir le jour et à évoluer !

Comme vous pouvez le voir le format des news a été entièrement changé, permettant ainsi des mise à jour plus facile de mon côté (et je l’espère ainsi, plus régulières) et également la possibilités pour vous, lecteurs, de laisser vos commentaires.

Rassurez-vous la Légende d’Ultima n’est pas morte, et continuera à jamais à perpétuer la Légende de Britannia !

Grande nouvelle ! Après 5 ans de développement, Ultima V : Lazarus, remake du légendaire Ultima V : Warriors of Destiny est enfin disponible pour tous ! Bien qu’il soit réalisé sous la forme d’un MOD pour le jeu Dungeon Siege, le terme de ‘Mod’ semble néanmoins réducteur devant l’ampleur du projet car Lazarus n’est pas tant un ‘mod’ pour Dungeon Siege, qu’un un véritable CRPG à part entière, qui pousse le moteur de Dungeon Siege au-delà de ce que ses développeurs eux-mêmes avaient imaginés afin de recréer à merveille l’un des chef d’oeuvre CRPGs de son époque pour une nouvelle génération de fans :

• Découvrez un monde en proie au chaos et suivez une histoire longue et passionnante pour la survie de Britannia et de ses Vertus. Suivez la voie des Vertus et sauvez Lord British de son funeste destin ; ou devenez l’Avatar du Mal et aidez l’Oppression et les sinistres Seigneurs de l’Ombre à accroître leur emprise sur le monde !
• Explorer le monde de Britannia en toute liberté : ses huit grande villes, ses châteaux et ses villages, ses contrées sauvages, ses huit terribles donjons, et son monde souterrain qui renferme les plus terribles horreurs de Britannia.
• Obtenez un grappin et escalader les plus hautes montagnes de Britannia, ou acheter votre propre navire et naviguer les océans de Britannia… et ses dangers !
• Découvrez un monde vaste et vivant avec près de 300 PNJs, chacun doté d’un portrait unique, d’une personnalité propre, de dialogues longs et profonds (basés sur un nouveau système de dialogues à base de mot-clefs à l’image du légendaire Ultima VII), et d’emplois du temps personnalisés selon l’heure du jour (ils se lèveront le matin, iront travailler, manger ou s’entraîner !)
• De nombreux compagnons avec leurs propres caractéristiques qui pourront se joindre à vous et n’hésiteront pas à intervenir en pleine conversation !
• Regardez le vent se lever et la pluie tomber. Attendez que l’heure passe, et voyez le soleil se lever et se coucher, et les portes de lune s’élever à la nuit tombée…
• Un gameplay totalement non linéaire, allez où vous voulez et quand vous voulez sans être contraints par de quelconques limites scénaristiques – c’est *vous* qui déterminerez votre avancée à travers l’histoire et non des limites prédéfinies par les développeurs.
• Des quêtes nombreuses qui vous feront voyager d’un bout à l’autre de Britannia durant des dizaines d’heures de jeu !
• Un nouveau système de création de personnage reprenant les Huit Vertus comme modèle, et un développement de personnages totalement inédit à base de classes, d’expérience et de compétence à apprendre auprès d’entraîneurs selon votre personnage.
• Un tout nouveau système de magie à base de livre de sort, avec ses huit cercles de magie et des réactifs à utiliser pour lancer un sort !
• Une interactivité poussée : faîtes cuir votre propre pain, crochetez des serrures ou récolter vos réactifs en pleine nature !
• Campez et dormez quand vous le voulez pour regagner de la vie et de la mana.
• Un système d’inventaire refait où chaque objet a son propre poids, et chaque personnage une place limitée en fonction de sa force.
• De nouvelles armes et armures pour faire faces à toutes les nouvelles créatures qui peuplent Britannia.
• Un système de Karma et de Faction qui tiendra compte de vos actions, bonnes ou mauvaises, au court du jeu et qui pourra affecter le comportement de certains PNJs à votre égard.
• De nombreux ajouts graphiques inédits au moteur de Dungeon Siege, tant pour les bâtiments que les créatures, ainsi qu’une interface graphique entièrement remodelée.
• Plus de 2h de compositions musicales qui reprennent à la fois les thèmes musicaux du jeu original tout en rajoutant nombre de compositions inédites.
• Plus de 6 ans après la parution de l’ultime épisode de la Saga, le retour d’un véritable Ultima digne de ce nom pour le bonheur de tous les fans de la saga et de CRPGs.

Pour découvrir Ultima V : Lazarus, rendez vous sur le site officiel du jeu à l’adresse http://www.u5lazarus.com. Le jeu ‘Dungeon Siege’, ou ‘Dungeon Siege : Legend of Aranna’ est nécessaire (Attention ! Pour ‘Dungeon Siege’ il est nécessaire de patcher le jeu dans sa dernière version disponible, trouvable ici : http://www.gaspowered.com/ds1/content.php?loc=downloads. Aucun par n’est par contre nécessaire pour les utilisateurs de ‘Legend of Aranna’!) – pour ceux qui ne l’ont pas, hé bien, je considère que Lazarus mérite bien que l’on débourse la poigné d’Euros pour laquelle on peut maintenant trouver Dungeon Siege en boutique ;). Attention néanmoins, la taille du jeu est imposante faisant prêt de 550 Megas ! Ne laissez pas sa taille vous décourager néanmoins car le jeu en vaut la chandelle !

Lazarus n’est actuellement disponible qu’en langue anglaise mais que les anglophobes se rassures : une version française (qui est par ailleurs la principale raison du manque de mise à jour de ce site) est bel et bien prévue et devrait être disponible d’ici le mois de Février 2006. Notez qu’elle se présentera sous la forme d’un Patch, et que donc la version anglaise du jeu sera donc nécessaire – que cela ne vous empêche donc pas de la télécharger en attendant.
Amusez-vous bien !

Lors de mes tribulations sur le net je suis tombé sur un intéressant projet ! Il s’appelle Realms of Ultima, et prévoit de créer un univers persistant avec le moteur de Neverwinter Nights 2 se déroulant 300 ans après Ultima IX. Le but est que le module soit téléchargeable gratuitement, permettant aux joueurs de créer leur propre serveurs et aventures, ou même des modules solo basés dessus. Ça mérite le coup d’oeil. Évidemment le projet a été ajouté sur la page des remakes.

C’est la nouvelle du jour ! Après l’avoir considéré pendant des années j’ai finalement lancé une version anglais de la Légende d’Ultima, accessible comme vous pouvez le deviner par le petit drapeau en bas du menu. La version anglaise est essentiellement identique à celle ci, mais pas encore totalement complète.

Pour marquer le coup, j’ai décider de me débarrasser enfin du forum un peu pourrie que j’avais, pour créer un nouveau forum en PHPBB. Comme vous pouvez le voir, il contient à la fois un forum français et anglais. Le lien du menu mène maintenant directement à ce forum.

Le temps passes et si les nouvelles officielle à propos d’Ultima se font inexistantes, le développement des remakes continuent à grand pas – voici donc les dernières nouvelles :

• Après plus d’un an de silence, le site Ultima VI: Prophecy renaît de ces cendres. En fait certains problèmes d’hébergeur ont pendant longtemps empêché la mise à jour du site, mais l’équipe a continué de travailler d’arrache pied sur la réalisation du projet et nous promet d’importante nouvelles pour bientôt.
• Enilno, le remake d’Ultima II a finalement été annulé suite au départ de l’équipe de développement. Néanmoins son chef de projet, Sage, a rejoint l’équipe de Titans of Ether,, et Ultima II sera le prochain projet aprés Redemption et Ultima X.
• Le développement de Pentagram continue d’avancer à grand pas. Le projet en l’état est déjà très impressionnant, jouable et propose des filtres graphiques donnant une nouvelle jeunesse à Ultima VIII. Inutile de dire qu’on attends la fin du développement avec impatience !
• Un remake d’Ultima V pour Morrowind vient d’être lancé par Kevin Fishburn. Si on lui souhaite bonne chance, on peut néanmoins regretter qu’il n’ait pas préféré s’atteler à une autre volet de la série, vu que Lazarus se charge déjà d’Ultima V.
• Le chef de projet d’Ultima VIII: Exile a finalement posté des nouvelles aprés un long silence, pour expliquer le manque d’avancées du projet. Espérons que malgré ces contretemps, Exile verra bien le jour !

J’ai également fait une importante mise à jour de la page des remakes, chaque projet indiquant maintenant l’état de son développement, et j’ai ajouté quelques autres projets (la plupart malheureusement abandonnés) qui m’avaient échappés.

Mieux vaut tard que jamais – j’ai finalement ajouté la version 1.2 d’Exult en téléchargements sur le site. Direction les pages d’Ultima VII et deSerpent Isle ! J’ai également rajouté sur la page de téléchargement de Serpent Isle, le patch qui traduit le jeu tout en français ! Avis aux amateurs 🙂

(nb: à noter que pour un problème de place sur le serveur le Patch 1.18 pour la version US d’Ultima IX a été retiré pour le moment car il reste facilement trouvable et n’est pas nécessaire pour la version française.)