UXO Stratics nous rapporte une nouvelle inquiétante. Selon plusieurs sources bien placées, il semblerait en effet qu’Electronic Arts prévoit de fermer les studios d’Origin System Inc. à Austin au Texas et de relocaliser la compagnie le tout en Californie. Si ce n’est pas encore une certitude, cela reste très possible car EA semble décider à vouloir tout centraliser autour de leur siège Californien. Westwood avait subit le même sort il y a plus d’un ans, et ce fut récemment le cas de Maxis également. Et au fond cela n’est peut être pas si étonnant quand on sait que l’on arrive bientôt au terme de l’année fiscale d’EA, et que bien souvent cela signifie de grande restructurations (souvenez-vous du départ de Richard Garriott et de l’annulation d’UO2…). L’annonce officielle devrait arriver sous peu et selon les sources les employés d’Origin auront la possibilités d’être relocalisés en Californie ou de toucher une prime de licenciement. Ultima Online sera évidemment maintenu, et à priori le développement d’Ultima X continuera – mais il est difficile de ne pas penser que cette relocalisation aura des conséquences (il parait douteux que la totalité des employés d’Origin acceptent de quitter leur vie pour partir en Californie) et entraînera un retard sur la sortie du jeu. Affaire à suivre.